Раковые клетки имеют способность возвращаться после химиотерапевтического лечения. Казалось бы, химиотерапии полностью их убивает, но почему они возвращаются? Ответ на этот вопрос нашли израильские ученые института Вайцмана. Существует множество гипотез, объясняющих необычайную живучесть раковых опухолей. Некоторые предполагают, что химиотерапия в некоторых случаях не способна уничтожить абсолютно все клетки раковых опухолей. Согласно другой, весьма распространенной версии, существует несколько типов раковых клеток, некоторые из них, в отличие от делящихся, незаметны и характеризуются медленным ростом. Именно в таких «стволовых клетках» рака скрывается болезнь.
Химиотерапевтические препараты воздействуют на быстро делящиеся раковые клетки. При этом большинство препаратов оказывают незначительное воздействие на здоровые клетки. «Стволовые клетки» обладают повышенной устойчивостью к химиотерапии и в некоторых случаях становятся родоначальниками стремительно развивающихся новых раковых опухолей.
Эта гипотеза подтверждена результатами исследования, проведенного группой израильских ученых, возглавляемая профессором Шапиро. Исследование проводилось в тесном сотрудничестве с врача больницы «Рамбам» в Хайфе и с ведущими израильскими математиками. В ходе исследования ученые сравнивали раковые клетки крови пациентов, у которых диагностирована лейкемия. Раковые клетки оценивали до и после проведения химиотерапии, а также после рецидива заболевания. Ученые установили, что раковые клетки имеют генетические отличия и имеют «разных» предков. Эти данные свидетельствуют о том, что после ремиссии раковые заболевания развиваются из медленно растущих «стволовых клеток», а не из клеток, «выживших» после химиотерапии.
Исследователи утверждают, что для того, чтобы полностью излечивать рак, необходимо не только усиливать способность препаратов губительно воздействовать на быстро растущие раковые клетки, но и найти эффективный способ борьбы с невидимыми, «стволовыми клетками», которые клинически никак себя не проявляют.
